LA PLAZA DEL OBISPO DE HONDARRIBIA
La Plaza del Obispo (Apezpiku Plaza) es uno de los rincones de Hondarribia que suelen pasar desapercibido al visitante.
Y eso a pesar de estar junto a la Calle Mayor (Kale Nagusia), una de las vías más transitadas por los viajeros que anhelan empaparse de la legendaria y centenaria belleza de la ciudad.
Un callejón entre los números 29 y 31 de la Kale Nagusia nos acercará hasta este tranquilo rincón presidido por la histórica casa Etxebeste.
HISTORIA DE LA PLAZA DEL OBISPO DE HONDARRIBIA
Este espacio urbano nació a partir del Plan de Reforma Interior de 1927, ideado por los arquitectos Fernando Cánovas del Castillo y Luis Gutiérrez Soto, quienes quisieron destacar la fachada de la casa Etxebeste, lugar de nacimiento del arzobispo Cristóbal de Rojas.
Su idea era convertir este rincón en un homenaje monumental presidido por una estatua dedicada al religioso.
Aunque el proyecto sufrió numerosos retrasos administrativos, finalmente vio la luz en 1943, en plena dictadura.
El encargado de rediseñar la plaza fue el arquitecto Pedro Muguruza, coautor del Valle de los Caídos entre otros importantes monumentos y edificios, quien añadió jardines y transformó parte de la fachada del edificio situado en Fraxkueneko Murrua 8.
Esta intervención creó una especie de escenografía urbana pensada para enmarcar la futura escultura.
Destacan los tres arcos de medio punto construidos en mampostería que hay detrás de la estatua y los espacios ajardinados con bancos de piedra, que crean un ambiente tranquilo y solemne para el visitante.
El elemento más destacado del lugar es, sin duda, la escultura realizada por José Díaz Bueno, autor también de la «nueva» escultura de la reina Maria Cristina que se encuentra en los jardines de Ondarreta o del busto de José María Salaberria en Alderdi Eder.
Tras varios bocetos iniciales en escayola, el artista dio forma definitiva a la obra en un gran bloque de piedra arenisca, convirtiendo la plaza en un pequeño recorrido por la arquitectura, el urbanismo y la memoria histórica de la ciudad.
LA CASA-TORRE ETXEBESTENEA
La Casa-Torre Etxebestenea, también conocida como Torre de Palencia, es uno de los edificios más antiguos de Hondarribia.
Construida en el siglo XII como parte de las defensas de la ciudad, su ubicación estratégica permitía vigilar la frontera y los movimientos de los ejércitos enemigos.
Durante los siglos XV y XVI, el edificio fue reformado y adquirió el aspecto que conserva actualmente.
En el siglo XVI pasó a manos de la familia Palencia, convirtiéndose en una elegante Casa Palacio.
Aquí nació Cristóbal Rojas y Sandoval, quien llegó a ser Arzobispo de Sevilla, motivo por el que la plaza donde se ubica el edificio recibe el nombre de Plaza del Obispo.
Hoy, este histórico palacio funciona como hotel desde 1990, destacando por su excelente conservación, con gruesos muros de piedra y elementos medievales como ventanas ojivales y almenas defensivas.
Además, conserva un impresionante escudo heráldico de las familias Alzega y Palencia, símbolo histórico de la ciudad y una de las joyas arquitectónicas más llamativas de la plaza.
ESCULTURA DEL OBISPO CRISTÓBAL DE ROJAS
La escultura que preside la Plaza del Obispo, fue creada por el escultor José Díaz Bueno en el año 1944.
La escultura de 3 metros de altura representa al Arzobispo de pie, con mitra en la cabeza y báculo en su mano izquierda mientras que con la derecha hace el gesto de bendecir.
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Construida en piedra arenisca, no es la única escultura del artista en Hondarribia, ya que la escultura de San Juan de Dios que se encuentra en la plaza de mismo nombre es también obra suya.